夕照山背（涉江摄魂  摄）

　　田依山势而开，得山势壮美。图为位于雪峰山腹地溆浦县葛竹坪镇的山背梯田。这是新发现极其罕见的“香地”。（资料照片）魏荣光摄

     山背村，这个位于湖南省溆浦县葛竹坪镇的最边缘村，从来没有这样热闹过。尽管这片湘西雪峰山脉的神奇梯田对外开放的脚步姗姗来迟——可是近年来山门逐渐打开。有摄影者前来猎奇的；有专家亲临考察的；有旅游观景的；也有领导干部和旅游部门为开发这片美丽的梯田踏勘视察的……一时间这个一度被冷落的边远贫困山村顿觉有了几分生气。

　　山背梯田，锁在雪峰山腹地溆浦县葛竹坪镇的群山之中。初春时节，记者站在山背村一个山头上，只见四周的梯田如波浪般向外扩展开去，形成了一个纵横7．5公里、达1．5万余亩的梯田海洋；仰望附近海拔1400多米的高峰，俯瞰脚下500余米的山峦，有如定格的波峰浪壑；当地一首民谣说出了梯田的秀美———春看银波似明镜，夏时翠玉绿茵茵；秋观金塔黄澄澄，冬雪遍地莹晶晶。

　　山之奇

　　雪峰多奇山峻岭，层层叠叠，错落有致，田依山势而开，得山势壮美。

　　记者站在低凼农家，仰视山头的梯田，好一幅“天梯凌空”图景，以田为阶的多架“天梯”顺着山势，直通云霄，有人专门数过，层层相接，从下至上，共有1500多级。爬上六网田遥望远方，灌满春水的梯田，如条条白色的“巨龙”，在千山万壑飞舞。来到金竹排，眼前有如“万鸟奔月”———一个独立的山包上，弯弯的梯田，活像千万只展翅飞翔的大鹏，朝着山顶上那轮“明月”———一丘圆田汇聚。

　　当记者来到梯田“海洋”中的龙脑上公路边时，一股淡淡的清香扑鼻而来，沁人肺腑。这是新发现的一块“香地”，据说这种发现在国际上罕见。村民潘松兴介绍：“香地”与他家自留山交界，平日“沾香”最多，对“香”淡浓颇有了解；香味随时间和气候变化而不同，早、晚和雨过天晴时香味较浓，中午太阳光强时香味较淡；但谁也分辨不出是什么香味。据有关专家猜测，香味可能发自岩石或泥土中一种微量元素。这微量元素析出后与空气水分接触，产生一种带特殊香味的气体；至于时浓时淡，可能与气候、温度和元素析出量有关。猜测终究是猜测，香味之谜有待人们揭开。

　　水之奇

　　山背一带与隆回的虎形山邻近，植被良好，山有多高，水有多高，是个天然的大水库。山背人将终年不断的山泉通过傍山水沟引进梯田，形成了一个自流灌溉网。真正的靠山吃山，靠水吃水！

　　山泉将梯田变得柔美。春天来了，农民把一坡坡、一湾湾灌满春水的梯田翻犁平整，把田埂上的杂草刨光，糊上新泥，坡坡相连、丘丘相接梯田在丽日、蓝天、白云的辉映下，如透亮闪光的明镜。在早、晚的逆光下，那梯田别有一番景象，但见暗处更暗了，光亮处更亮了，形成高反差，梯田线条分明、色彩分明，俨然一幅天然的工笔画。更有层层梯田排水口跌落的水流，形成无数小瀑布，如幕幕彩帘。这里真是“梯田王国、瀑布世界”！

　　雾之奇

　　这里还有变幻莫测的云雾。云雾不仅增加了梯田的秀美，也让庄稼不断生命之源。

　　山背是云雾的世界。海平云、玉带云、天梯云、翻滚云、穿梭云和瀑布云等，以它们的变化无常，将这里打扮得多姿多彩。人们描绘着：东方发白时，白茫茫的云海，垒满了河谷，填平了山壑，隐藏了高低，将地无三尺平的山背幻化成“平原”。东方发红时，霞光将云海染成了粉红、橘红。太阳露出脸来，整个云海红白相映，五彩斑斓。随着太阳不断爬升，云层化成雾浪骚动起来，在山谷中乱飞疾撞，撞击着青山、树林、房子门窗、层层梯田……倒海翻江，一番折腾，云开雾散，海平云归还了山川、梯田的本来面貌。还有玉带云如披着彩带的美丽少女，在梯田上空飘舞可是仙姑慰问耕作的农夫？天梯云似架架梯子，层级分明，直通天堂；翻滚云如大海波浪，在天空中翻滚“咆哮”；穿梭云酷像巨大的梭子，在山壑中横冲直撞，穿梭不息……

　　山背梯田始建于何朝何代，实在没个准确说法。可以肯定的是，历代瑶、汉同胞用勤劳的双手，如燕儿衔泥筑巢一样，一点点，一滴滴，一个个山包地挖，一个个山湾地填，才创造了这个世人惊叹的奇迹，创造了独具特色的“梯田稻作文化”，也唱响了人类改造自然的颂歌。