公元前296年，44岁的屈原被顷襄王驱逐京城，放逐江南，没有指定具体的放逐之地，他完全可以自由选择江南的名山大川和风光名胜作为自已的流放之地，但屈原偏偏舍近求远，毅然选择了千里之外的湘西溆浦作为自己流放的栖身之地，在溆浦一住就是16年，写下《离骚》《天问》《九歌》《涉江》等25首传颂千古的伟大诗篇，在溆浦完成了从政治家到文学家的华丽转身，成为世界四大文化名人。流放之地的溆浦最终成了屈原的诗和远方。屈原也在溆浦这块神奇的大地上留下了许多传奇故事。公元前278年，京城郢都被秦军围困，62岁的屈原才离溆北上，到达汨罗后，京城被秦军攻破，屈原悲愤之极，投江自沉，以身殉国。

三、忠贞不二，不求高官厚禄

齐国使者奉齐王之命前来溆浦劝说屈原奔赴齐国，许以宰相之职，共商国之大计。屈原谢绝了，我乃楚人，理当留在自己的故国。屈原就是因为主张联齐抗秦，由楚国来统一天下而遭到奸臣的谗害被流放的。战国时代的政界风气是大丈夫志在天下，四海为家，求知遇之君，以实现自己的抱负和理想。但屈原绝不顺从世俗，他要象伯夷那样，宁肯饿死，也不改变自已的主张。

溆水沿河两岸成片的桔林，经霜的红桔，灿如火红的云霞。屈原走进桔林，心情难平，触景生情。溆浦的红桔，树姿优美，枝叶繁茂，刺儿锋利；圆满的果实鲜红光亮，味道香甜，外表静美，内心洁净，恰似道德高尚的君子，便以溆浦的红桔写了我国第一首咏物诗《桔颂》。

深固难徙，更壹志兮。

独立不迁，岂不可喜兮?

深固难徙，廓其无求兮。

苏世独立，横而不流兮。

闭心自慎，终不失过兮。

秉德无私，参天地兮。

在先生笔下，桔树成了身处逆境、不改操守的伟大志士精神之象征。

[舒新宇：中国屈原学会理事，溆浦屈原学会会长。]